Ostéopathie du nourrisson et de l'enfant : ce qui se fait, et ce qui ne se fait pas
Chez le nourrisson
L’accouchement est un passage sous contrainte, quel qu’en soit le déroulé. Certains bébés en gardent quelques semaines une préférence marquée. Ils tournent la tête d’un côté plutôt que de l’autre, s’installent toujours dans la même courbe, tètent mieux d’un sein. Les parents le voient avant moi.
Ce que je fais tient en peu de chose. J’observe comment l’enfant se pose, ce qu’il fait spontanément, ce qui le gêne. Puis des contacts doux et maintenus, qui laissent au bébé le temps de relâcher de lui même. Une séance dure rarement plus de vingt minutes. Il dort la moitié du temps.
Ce que je ne dirai jamais
Que l’ostéopathie règle les coliques, le reflux, le sommeil ou les otites. Ces affirmations circulent beaucoup. Elles ne reposent sur rien de solide, et elles font du tort aux familles autant qu’à la profession.
Un nourrisson qui pleure beaucoup, qui régurgite, qui dort mal, cela relève d’abord du pédiatre. Une consultation d’ostéopathie ne doit jamais retarder un avis médical, et c’est particulièrement vrai à cet âge.
Ce que je peux accompagner, c’est un inconfort de position et une gêne de mobilité. C’est un champ étroit, et c’est le seul que je revendique.
Chez l’enfant et l’adolescent
Croissance, dos et cartable
La croissance apporte ses propres motifs. Dos qui tire avec les poussées, gêne liée au port du cartable ou à des heures d’écran, suites de chutes et d’entorses que personne n’a rattrapées.
Une poussée de croissance déséquilibre temporairement ce qui était en place. Les os prennent de la longueur plus vite que les muscles et les tendons ne s’allongent, et cela se paie sur les zones d’attache, au genou et au talon surtout. C’est banal, c’est transitoire, et cela se soulage.
Le cartable mérite son mot. Ce n’est pas tant son poids que la façon dont il est porté : sur une seule épaule, pendant des mois, du même côté. Une douleur de dos chez un enfant commence souvent par cette question là.
L’enfant agité qui dort mal
« Il ne tient pas en place. » « Il met deux heures à s’endormir. » « Il se réveille toutes les nuits. » Ce sont les phrases des parents, et elles décrivent une situation épuisante pour toute la maison.
Disons tout de suite ce que je ne fais pas. Je ne pose aucun diagnostic, je ne me prononce ni sur un trouble de l’attention ni sur quoi que ce soit du même ordre, et je ne remplace ni le pédiatre ni les professionnels qui évaluent ces situations. Un enfant dont l’agitation inquiète durablement ses parents doit être vu par eux, et cela passe avant moi.
Ce sur quoi je peux travailler est plus modeste et bien réel. Un corps qui ne redescend pas le soir, une respiration haute, une nuque et une base de crâne raides, un ventre inconfortable. Ces éléments entretiennent l’agitation et gênent l’endormissement, et ils se travaillent.
Les séances sont courtes chez l’enfant.
Ce que je dis aux parents tient en une phrase : si rien ne change en deux ou trois séances, ce n’est pas de mon ressort, et je le dirai plutôt que de continuer.
Le jeune sportif en club
Les mêmes principes s’appliquent que chez l’adulte sportif, avec une attention particulière aux zones de croissance, plus fragiles.
La différence tient au calendrier. Un adolescent en club enchaîne les entraînements pendant la période où son squelette change le plus vite, et les douleurs d’attache au genou ou au talon arrivent presque toujours à ce moment là. Elles demandent d’abord un avis médical, parce qu’il faut savoir si l’os est en cause avant de toucher quoi que ce soit.
Ce que je regarde ensuite : les appuis, la mobilité des hanches et des chevilles, et la façon dont le geste sportif se répète. Ce que je dis souvent aux parents : une douleur qui revient à chaque entraînement n’est pas un manque de volonté.
Le cadre
Le suivi de votre enfant appartient à son médecin ou à son pédiatre. Je ne me substitue à aucun des deux, je ne remets en cause aucun traitement, et je vous oriente vers eux dès que ce que je trouve sort de mon champ.
Consultez un médecin avant de venir si
- Fièvre chez un nourrisson de moins de trois mois : urgence médicale, avant toute autre démarche
- Refus alimentaire, vomissements répétés, cassure de la courbe de poids
- Bébé anormalement mou, difficile à réveiller, ou au contraire inconsolable de façon inhabituelle
- Tête qui reste tournée du même côté malgré les changements de position, ou aplatissement du crâne qui s'accentue
- Chez l'enfant : boiterie, douleur nocturne qui réveille, douleur avec fièvre
Questions fréquentes
- Mon enfant est très agité et dort mal. Est-ce que c'est de votre ressort ?
- En partie. Je ne pose aucun diagnostic et je ne remplace pas l'avis du pédiatre, qui vient en premier si l'agitation vous inquiète. Ce sur quoi je peux agir est mécanique : un corps qui ne redescend pas le soir, une respiration haute, une nuque raide, un ventre inconfortable. Si rien ne bouge en deux ou trois séances, je vous le dis.
- Est-ce que ça fait mal au bébé ?
- Non. Les techniques employées chez le nourrisson sont des contacts doux et maintenus. Aucune manipulation cervicale forte, aucun craquement. Un bébé qui pleure en séance pleure d'être manipulé et dérangé, pas de douleur.
- À partir de quel âge ?
- Dès les premières semaines, une fois la visite pédiatrique de sortie de maternité faite. Le pédiatre reste le référent du suivi de votre enfant.
- Combien de séances ?
- Une à deux suffisent le plus souvent. Si rien ne change après deux séances, je vous renvoie vers le pédiatre plutôt que de continuer.
- Faut-il une ordonnance ?
- Non. Mais je vous demanderai toujours si votre enfant est suivi, et pour quoi.